Entrevista original de Gary Graff en Ultimate Guitar.
Enlace original: EXCLUSIVE: Ritchie Blackmore reveals the story behind his emotional Deep Purple reunion. “I think we realized it could be the last time we see each other”
Ritchie Blackmore afirma que su reencuentro con Deep Purple el miércoles 12 de agosto por la noche, para interpretar ” Smoke on the Water ” en Jones Beach, cerca de la ciudad de Nueva York, fue tan emotivo para él como para los fans presentes en el lugar y en todo el mundo.
“Fue muy emotivo porque salí al escenario muy rápido y tuve que tocar de inmediato”, le contó Blackmore a Guitar Player por correo electrónico después. “No pude calentar, pero no estaba allí para tocar las notas correctas. Estaba allí para ver a viejos amigos. No los había visto en 40 años y todos nos estábamos haciendo mayores. Creo que nos dimos cuenta de que podría ser la última vez que nos viéramos, tal vez”.
Blackmore, quien no había tocado con Deep Purple desde el 15 de noviembre de 1993 en Helsinki, Finlandia, afirma que la idea de este evento épico fue suya. De hecho, indicó que la aparición especial se produciría durante una conversación transmitida en directo con su esposa y compañera de banda en Blackmore’s Night, Candice Night, la noche anterior al concierto en Jones Beach.
“Una mañana, el día antes de su concierto, me desperté pensando: ‘Sería bueno para los fans si subiera al escenario a cantar una canción, probablemente ‘Smoke’, y demostrara que no estamos enfrentados y que no nos odiamos ‘”, cuenta el guitarrista a Guitar Player .
“Mi esposa, Candice, me puso en contacto con Ian Gillan y le pregunté: ‘¿Qué te parece si me subo al escenario para cantar ‘Smoke’?’ Sus palabras exactas fueron: ‘Me hizo sonreír’. Luego se lo comentó a la banda y todos estuvieron de acuerdo.”
Sin embargo, Blackmore tenía algunas preocupaciones. No ha tocado rock puro en el escenario desde 2019 con su banda Rainbow .
“Al principio tenía mis dudas, porque no sabía si me oirían o si mi voz sonaría demasiado baja o lo que fuera”, reconoce. “Vi que el guitarrista [ Simon McBride ], que es muy bueno, tenía un amplificador grande , y pensé que simplemente llevaría uno de 50 vatios , pero por suerte todo funcionó”.
Fue complicado; no toqué nada demasiado técnico, ya que sentí que debía atenerme a lo básico, a la sencillez. Aun así, perdí el hilo en un momento dado, pero no era por eso que estaba allí. Estaba allí para sanar heridas, pero no había ninguna. Todos estábamos como si hubiéramos estado en el ejército, en el frente occidental, y nos reuniéramos de nuevo. Fue un momento muy emotivo.
La aparición y la actuación fueron un triunfo rotundo en todos los sentidos, con una notable camaradería entre Blackmore, vestido de negro, y sus antiguos compañeros de Mark II: Gillan, el bajista Roger Glover y el baterista Ian Paice, con quienes Blackmore cofundó Deep Purple en Londres en 1968. El guitarrista permaneció en la banda hasta su conflictiva primera salida en 1975, y luego se unió a la reunión de Mark II entre 1984 y 1993. Participó en 13 de los 24 álbumes de estudio del grupo y coescribió la mayor parte de su material clásico.
“Somos dos tipos con carácter fuerte”, dijo Blackmore sobre los enfrentamientos pasados entre él y Gillan. “Yo estoy acostumbrado a dirigir una banda, y creo que él también. Así que antes teníamos nuestros roces. Pero todo eso ha cambiado”.
El miércoles, Blackmore subió al escenario entre una gran ovación, sonriendo a los demás músicos mientras enchufaba su guitarra y se preparaba para tocar. Dejó que McBride se encargara del riff principal, mientras él añadía algunos adornos al principio y tocaba el solo a mitad de la canción, que recordaba su estilo anterior pero incorporaba toques novedosos. Durante la primera estrofa, Gillan cantó con la mano sobre el hombro de Blackmore, y en la tercera, Blackmore agarró la muñeca de Gillan, haciendo que el vocalista golpeara su guitarra.
Tras la actuación, Gillan rodeó con un brazo el hombro de Blackmore y le dijo: «Hace un par de días recibí un mensaje de un chico de la zona que decía: “Vivo a la vuelta de la esquina, ¿te importaría si voy a tocar contigo?”. Y te digo que fue un auténtico placer tener de vuelta en el escenario al miembro fundador, la gran leyenda, el inmortal Ritchie Blackmore».
En un momento dado, Blackmore preguntó: “¿Cómo es que te estás volviendo mucho más alto que yo?”, a lo que Gillan respondió: “Es al revés, amigo. Tú te estás encogiendo”.
“Ian siempre ha medido alrededor de 1,88 metros”, explicó Blackmore después. “Yo suelo medir 1,78 metros, pero tengo hernias discales en la espalda que me han hecho perder unos dos centímetros, así que era más bajo… Uno de los problemas que vienen con la edad es que uno se encoge a medida que las vértebras de la espalda se comprimen más”.
La guitarra que eligió el miércoles, añadió Blackmore, “era una Stratocaster que solía tocar en los 80. Le cambié las cuerdas y practiqué un poco. No he tocado una Stratocaster como es debido en 30 años; he hecho algún que otro solo, pero normalmente toco guitarras acústicas en casa. Uso la derecha para tocar con los dedos y tengo las uñas largas, pero para tocar la Stratocaster tengo que usar púa y tengo las uñas muy cortas. Es una técnica completamente diferente. Las cuerdas eran de calibre .046 a .010”, un calibre más ligero que el que usaba antes.
El buen ambiente se hizo patente inmediatamente después del concierto. Tanto Night como Purple publicaron fotos de todos juntos celebrando, algunos bebiendo de vasos rojos de plástico. (Night también publicó una foto de Blackmore bebiendo una cerveza antes de salir al escenario). Un mensaje en las redes sociales del guitarrista decía: «Espero que todos lo hayan pasado bien. Yo me lo pasé genial. Muchas gracias, chicos. ¡Que tengan una buena gira!».
La publicación de Deep Purple tras el concierto lo calificó como “un gran momento en la historia del rock”, mientras que la publicación de Gillan decía: “Qué placer fue darle la bienvenida a Ritchie Blackmore al escenario con nosotros para tocar Smoke anoche… Gracias Ritchie, eso significó mucho para mucha gente; y más para mí”.
McBride compartió una foto suya con Blackmore entre bastidores, con el siguiente mensaje: “Es un auténtico placer compartir el escenario con esta leyenda, un tipo genial y una inspiración para todos”.
Deep Purple continúa su gira de presentación del último álbum de la banda, Splat!, con conciertos programados hasta el 19 de noviembre en América, México y Europa. Por otro lado, a principios de este año, Blackmore lanzó la caja recopilatoria Rainbow, The Temple of the King 1975–1976 , que incluye los dos primeros álbumes de estudio de la banda, junto con rarezas y grabaciones de conciertos de 1976 en Alemania.