Crystal Gates es una increíble revelación de Power Metal nacida en Montevideo, Uruguay hace casi diez años, en 2013, de la mente del guitarrista Benjamín Machín.
En 2015 Crystal Gates debutó con el EP: A QUEST FOR LIFE, una obra consumada casi en su totalidad por el mismo Machín y la increíble voz de Carolina Pérez.
Un dato importante es que el EP fue masterizado por Mika Jussila, uno de esos héroes anónimos que confeccionaron el sonido de monstruos del género como Stratovarius y Sonata Arctica.
El enorme impacto que generó A QUEST FOR LIFE vino seguido dos años más tarde del increíble sencillo “Shadowborn” (2017), que sólo confirmó que estábamos ante una mente maestra del género.
Cinco largos años después, la banda reapareció a finales de junio de este mismo año con su nuevo sencillo: “My Glorious Fall”, manteniendo intacta su enorme capacidad de asombro.
Aquello fue apenas el presagio de lo que estaba por venir pues, a finales de julio Crystal Gates presentó su álbum debut: TORMENT & WONDER: THE WAYS OF THE LONELY ONES (2022).
Mira el teaser de TORMENT & WONDER: THE WAYS OF THE LONELY ONES
El álbum se coloca fácilmente como uno de los mejores lanzamientos en lo que va del año no sólo del metal uruguayo, sino de la escena del Power Metal Sinfónico en general.
Logramos contactar al mismísimo Benjamín Machín, quien logró hacernos un espacio en una apretada agenda producto del enorme éxito que está teniendo su álbum debut.
Nos cuenta la génesis de la agrupación, su metódico proceso de composición y cómo la soledad puede ser un leitmotiv capaz de generar verdaderas joyas de Power Metal.
Sigue a Crystal Gates en los siguientes enlaces
Entrevista con Benjamín Machín de Crystal Gates sobre su álbum debut: Torment & Wonder: The Ways of the Lonely Ones
HeavyRiff: Para quienes estén a punto de conocerlos, ¿cuál canción le recomendarías escuchar primero para conocer el poder de Crystal Gates?
Benjamín Machín (BM): Gracias por invitarnos a esta entrevista. ¡Es una pregunta difícil! Creo que «Alive for the Journey» resume bastante bien lo que es Crystal Gates hoy en día.
Crystal Gates – Alive For The Journey [Lyric Video]
HeavyRiff: Platícanos, ¿cómo fue que nació la banda?
Benjamín Machín (BM): Fue algo que no planeamos, y de alguna forma tuvimos mucha suerte de conocernos.
Fue hace muchos años, nos encontramos con Caro (Pérez, vocalista) y salimos a caminar por la costa de Montevideo.
Yo tenía otra banda, pero tenía ganas de probar algunas cosas.
Quedamos en hacer unos covers, por un lado yo me divertiría con eso y ella podría mostrar su voz, para eventualmente encontrar una banda donde cantar.
Al final los dos encontramos algo. Después del primer lanzamiento (A Quest for Life, 2015), dónde todavía éramos sólo ella y yo, decidimos salir a tocar, y ahí terminamos de formar la banda.
HeavyRiff: ¿Qué tan diferente fue el proceso de este nuevo álbum ya con una alineación estable?
BM: Fue un proceso largo, de mucha experimentación. Como todo lo que hacemos, en general.
Hubo muchas más ideas de las que terminaron en el EP.
En general escribo la música utilizando instrumentos virtuales, y las melodías de voz con guitarras o cuerdas, y luego nos juntamos con Caro y grabamos maquetas con su voz.
Muchas veces tenemos que transponer toda la canción para que se ajuste mejor a su registro.
Es algo que estamos acostumbrados a hacer, porque intentamos sacarle el mayor provecho a su voz.
A veces implica algunos sacrificios, ¡pero siempre estamos dispuestos!
El proceso para llegar a esa maqueta inicial es igual ahora que antes.
Completada esa etapa, pasamos a la preproducción.
En «A Quest For Life» lo hice solo, excepto obviamente en las voces, que trabajamos juntos con Caro.
Hoy en día, el proceso de preproducción implica trabajar en conjunto con cada uno del resto de los músicos. Nos juntamos y buscamos la forma de compatibilizar mi visión con sus propuestas de instrumentación.
Luego, con eso definido, estamos listos para grabar.
Aunque siempre hay espacio para cambios de último momento. ¡Soy culpable de eso!
HeavyRiff: Sorprende mucho el poder de las canciones, ¿qué tan diferente la composición específica para este nuevo álbum?
BM: Muchas gracias! ¡Es bueno que el Power Metal transmita poder!
En general parto de una idea que de alguna forma captura la energía o la sensación general de la canción.
Puede ser un intro, un estribillo, o incluso sólo una frase con una melodía asociada. Algo que me inspire.
Después viene una etapa de muchos ciclos de prueba y error.
Para la balada de este disco hice al menos unas treinta versiones del intro, por ejemplo.
También hubo varios estribillos diferentes para «Moonshine & Sorrow», ¡creo que la que quedó es la mejor opción!
En algún momento llegó a algo en donde sentí que todo encajó, y la canción está terminada (¡o casi!).
Es un proceso demandante y que lleva mucha energía y tiempo, pero es lo que más me gusta hacer en la vida.
CRYSTAL GATES – Moonshine & Sorrow [Official Video]
HeavyRiff: ¿Este álbum es un disco conceptual; hay alguna historia que se cuente a lo largo de sus canciones?
BM: En realidad no es un disco conceptual. O al menos esa nunca fue la intención.
Sí hay algunas temáticas sobre la experiencia humana que se repiten en las canciones, desde diferentes perspectivas.
La soledad, la inspiración, la superación y la realización son motivos recurrentes.
Creo que simplemente se dio por cómo fue mi vida durante los años en que escribí las letras.
HeavyRiff: Algo que se percibe de manera recurrente es el tema de la soledad, ¿podríamos decir que es una característica de Crystal Gates?
BM: Creo que es una característica del ser humano en general. Somos seres sociales, pero todos experimentamos la soledad, de formas más o menos intensas.
Sin duda la soledad fue importante para la creación de este trabajo.
Espero que algo de eso resuene en la gente que lo escuche y que en algunos momentos se sienta sola.
Ojalá alivie ese peso como lo alivió para mí. Para nosotros.
HeavyRiff: ¿Cómo fue la experiencia en el estudio y qué tanto se prepararon para lograr este resultado?
BM: Fue una experiencia larga, interrumpida por la pandemia y accidentada en general; salvo por las baterías.
Gastón (Lorenzo, baterista ) grabó todo en dos días y medio. ¡Leía las partituras y grababa!
Nos preparamos lo mejor que pudimos, pero uno nunca está totalmente preparado.
Siempre cometemos errores y aprendemos de ellos. Salvo que seas Gastón.
HeavyRiff: No entiendo el tema de Latvia, ¿toda la banda se fue allá o cómo fue ese proceso?
BM: No, sólo yo me vine para acá. Nuestro objetivo principal ahora es venir a tocar, asentarnos y hacernos conocer acá en Europa.
Nos estamos preparando para eso.
Queremos poder llevar adelante el proyecto de forma que dé igual dónde esté cada uno geográficamente.
Estamos ensayando y componiendo a distancia, a la vez que trabajamos para concretar los primeros shows por estos lados.
HeavyRiff: Ahora que trabajan junto con THP Production, ¿podremos verlos tocar por varias partes de Europa o cuál es el plan con ellos?
BM: ¡Ese es nuestro objetivo! Por ahora no podemos compartir nada en concreto, pero esperamos poder hacerlo pronto.
HeavyRiff: ¿Dejarán de tocar en Sudamérica por el momento o sigue en su radar?
BM: ¡Espero que nunca dejemos de tocar en Sudamérica! Cada vez que yo vaya para allá, tocaremos.
Ese es nuestro plan por ahora. Nos encantaría también volver a Argentina y Perú.
¿Nos reciben en México?
HeavyRiff: ¿Cuáles son sus planes en lo que resta de 2022?
BM: Promocionar el disco lo más que podamos y prepararnos para salir a tocar. Lo extrañamos y lo necesitamos.
HeavyRiff: Antes de terminar, ¿hay alguna posibilidad de escuchar nuevo material de Ecliptica o es un proyecto que ya no volverá?
BM: ¡Qué linda sorpresa recibir una pregunta sobre Ecliptica!
Hace tiempo que no hablo con todos los miembros originales, pero sé que todos le tenemos un cariño muy especial a nuestra primera banda.
No hay nada planeado, pero cada tanto, con los que sí hablo, conversamos sobre la idea de grabar algunas de las ideas que quedaron pendientes.
Hay buen material y todos hemos crecido mucho. ¡Ojalá encontremos el tiempo para hacerlo pasar!
Es bueno saber que alguien más lo recuerda además de nosotros.
HeavyRiff: Muchas gracias por su tiempo en estas preguntas. ¿Algunas palabras finales para los lectores?
BM: Muchas gracias a ustedes por su trabajo. Respetamos mucho a quiénes dedican su tiempo a promocionar el trabajo de las bandas. ¡Es tan necesario!
A sus lectores, gracias también por apoyar a HeavyRiff, ojalá que les guste y disfruten del álbum, y espero poder verlos pronto.