Un regreso esperado por casi treinta años
KEVY METAL entrevistó a ICARUS, una de las primeras bandas de power metal de Perú, quien finalmente lanzó su primer álbum de estudio titulado Rising from the Ashes. Casi tres décadas después de su formación en 1999, el guitarrista fundador Óscar Martín y el vocalista Lucho Jíbaja ofrecen detalles sobre la grabación y la historia del proyecto.
Una trayectoria marcada por obstáculos
La banda cesó sus actividades alrededor de 2006. Según Jíbaja, inicialmente emprendió un proyecto paralelo llamado JERICHO junto a miembros anteriores de Icarus, y en ese momento el batería Walter Crucifier, de Metal Crucifier, también participaba. Desafortunadamente, el baterista emigró a Brasil y, sumado a los cambios en la escena metal peruana, el proyecto se detuvo.
Jíbaja decidió entonces emigrar a Canadá, lo que fue el factor principal que retrasó la grabación del álbum. También existían limitaciones económicas: nadie podía costear el tiempo de estudio en aquella época. Durante el confinamiento por la pandemia, la banda realizó un concierto en línea, lo que reavivó las conversaciones para finalmente completar el disco.
Una obra basada en el material original
Siete de las diez canciones de Rising from the Ashes provienen de los dos primeros demos de Icarus a principios de los años 2000. Tanto Jíbaja como Martín señalan que el objetivo principal fue compartir con el mundo el material que ya tenían.
Jíbaja confirma que aproximadamente un 75 % del álbum consiste en material antiguo. Las canciones nuevas, aunque incluyen algo de contenido inédito, en gran parte corresponden a letras o composiciones que nunca se terminaron del todo la primera vez.
Esencia preservada
Martín destaca que, pese a los años transcurridos, el sonido del álbum no ha cambiado respecto a la propuesta original
- Los solos son los mismos
- Las melodías se mantienen intactas
- Las líneas vocales son idénticas
- Los fills de batería se conservan sin alteraciones
La esencia de Icarus reside, en parte, en la voz inconfundible de Lucho Jíbaja y en la forma característica en que la banda interpreta sus instrumentos.
De “maníaco” a power metal
Óscar Martín formó la banda en 1999 escribiendo tanto la música como las letras. No obstante, reconoce que los textos iniciales eran deficientes. Fue entonces cuando vio a Lucho Jíbaja actuar con su antigua banda y quedó impresionado por su voz, lo que llevó a Jíbaja a unirse al proyecto y reescribir las letras.
El momento decisivo en el sonido del grupo llegó cuando Óscar conformó una nueva formación con el baterista César Gonzáles —actual líder de Mauser—, cuya velocidad con doble bombo transformó el estilo en power metal puro. Jíbaja admite que en aquel momento ni siquiera conocía el término “power metal”, y se limitaba a preguntarse qué estilo tocaban bandas como Stratovarius.
Cantando en inglés por convicción
Icarus fue una de las primeras bandas pesadas prominentes de Perú en cantar en inglés, algo que les generó críticas iniciales al ser considerados como una imitación de agrupaciones europeas o estadounidenses. Sin embargo, Jíbaja explica que la decisión fue personal y deliberada, ya que la mayoría de sus influencias provienen de bandas británicas y europeas
Jíbaja menciona que cantar en español fue una experiencia que lo desmotivó rápidamente: “No es el mismo sentimiento. Para mí, el heavy metal tiene que ser en inglés”.
El panorama del metal peruano
Tanto Martín como Jíbaja reconocen que la escena metal de Perú ha cambiado significativamente con los años. En los inicios, la escena era fuerte y abundante en bandas locales, mientras que en la actualidad los eventos más grandes suelen incluir giras de bandas internacionales como Iron Maiden o Metallica, pero rara vez incluyen a grupos peruanos como actos de apertura.
A pesar de esto, Icarus tiene serias ambiciones de regresar al escenario. Ya han recibido varias ofertas para tocar como invitados en diversos conciertos en Perú, incluyendo rumores sobre una posible reunión con Helloween para tocar como banda de apertura en Lima a finales de este año.
Material nuevo en camino
Durante la entrevista, tanto Martín como Jíbaja insinúan que hay nuevo material de Icarus en desarrollo. Óscar Martín posee una gran cantidad de composiciones listas para que Jíbaja escriba las letras. El guitarrista asegura que cualquier nuevo material mantendrá la esencia de la banda, con melodías elegantes e intensas, y que las armonías de guitarra seguirán siendo una pieza fundamental del sonido
Jíbaja recuerda con nostalgia cómo solía trabajar en las letras: recibía cintas de demostración de Óscar mientras trabajaba como cajero en un museo, y al final de la jornada, iba a la casa de Óscar para presentarle sus ideas. “No sé qué esperar, pero creo que va a ser increíble”, concluye Jíbaja.
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